徳川家康によって幕府が開かれると、江戸は多くの人口を抱える世界的な大都市になりました。人々が日常着る着物には、武士の裃に代表される小紋染や中近東から渡来した更紗などが染められ、特に染色に必要な良質の水が豊富に仕えた神田や浅草に多数の染色業者が居を構えました。
しかし、明治以降、川の汚れが目立つようになったため、染色に適した水を求めて、染色業者は神田川を遡り、江戸川橋や落合へと移転していきました。富田染め工芸が現在の場所に創業したのは大正三年のことです。
これ以後、神田川と支流の妙正寺川の流域には染色とその関連業者が多数集まり、新宿の地場産業として、江戸以来の伝統を守り続けているのです。